Parmi les allergènes alimentaires, il en existe huit considérés comme prioritaires à l’échelle mondiale.
Petite explication.
▶Qu’est-ce qu’un allergène alimentaire?
Un allergène alimentaire est une substance naturellement présente dans un aliment qui peut déclencher une réaction allergique chez certaines personnes. Il s’agit généralement d’une protéine que le système immunitaire identifie à tort comme dangereuse, ce qui provoque une réponse excessive.
Une petite quantité peut suffire à provoquer une réaction, qui peut aller de symptômes légers (démangeaisons, maux de ventre) à des réactions graves (choc anaphylactique).
À l’échelle mondiale, plus de 220 millions de personnes doivent s’abstenir de consommer certains aliments en raison d’allergies. La protection des personnes allergiques nécessite un effort concerté qui suppose non seulement la communication d’informations appropriées aux consommateurs, mais aussi l’engagement des fabricants en ce qui concerne les bonnes pratiques d’hygiène et de fabrication.
▶Quels sont les allergènes prioritaires à l’échelle mondiale?
Une publication récente de la FAO (Organisation des Nations Unies pour l’alimentation et l’agriculture) et de l’OMS (Organisation Mondiale de la Santé) a mis en évidence huit allergènes considérés comme prioritaires à l’échelle mondiale, car ces derniers sont les principaux associés à des cas d’allergies alimentaires. Il s’agit des œufs, des crustacés, du lait, du poisson, des céréales contenant du gluten, des arachides, des fruits à coque et du sésame.
En ce qui concerne les fruits à coque, la FAO et l’OMS mettent l’accent sur les noisettes, noix de cajou, noix, pistache, noix de pécan, et l’amande mais selon les pays la liste des fruits à coque peuvent varier, tout comme la liste des allergènes à déclaration obligatoire elle-même.
▶Pourquoi des législations différentes?
La plupart des pays ont définis une réglementation en identifiant la liste des allergènes à déclaration obligatoire dans le pays en question. Cette liste est définie en fonction des cas cliniques observés à partir d’un aliment. Etant donné que les habitudes alimentaires varient d’un pays à un autre, cela nous donne des listes d’allergènes qui comportent à la fois des points communs mais aussi des spécificités (exemples : Mangue à Taïwan / Pêche en Corée du Sud). Cette législation à l’égard des allergènes évolue notamment suite aux évolutions des habitudes alimentaires au sein d’un même pays qui met en évidence un nombre de cas cliniques significatifs justifiant l’ajout de l’aliment allergène dans la liste des allergènes à déclaration obligatoire.
Il est important de consulter la législation de chaque pays à ce sujet afin de prendre en compte les bons allergènes à déclaration obligatoire. Le tableau de synthèse disponible sur le site du FARRP (Food Allergy Research and Ressource Program).
Pour ceux qui n’ont pas définis de réglementation officielle en lien avec le sujet, il faudra prendre pour référence la Norme Codex CXC 80-2020. Ce texte identifie comme allergène à déclaration obligatoire les céréales contenant du gluten, les crustacés, les oeufs, le poisson, le lait, les arachides, le soja et les fruits à coque (amandes, noix du Brésil, noix de cajou, noisettes, noix de macadamia, noix de pécan, pistaches et noix).
Si nous comparons les exigences réglementaires de chaque pays et la liste des huit allergènes identifiés comme prioritaires par la FAO et l’OMS nous remarquons cependant que le sésame, le poisson et les céréales contenant du gluten ne figurent pas dans toutes les listes d’allergènes à déclaration obligatoire…ce qui montre bien que la sensibilité de chaque pays à l’égard des allergènes alimentaires est différente même si le mécanisme d’allergie alimentaire reste le même!
Vous l’aurez compris, la règlementation ce n’est pas simple!
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